É um medicamento quimioterápico utilizado no tratamento de diversos tipos de câncer, especialmente leucemias agudas (como leucemia mieloide aguda - LMA), linfomas e outros tumores hematológicos.
A daunorrubicina pertence à classe dos antraciclinas e atua interferindo na síntese do DNA das células cancerosas, inibindo a topoisomerase II, o que resulta na interrupção da replicação celular e induz a morte das células tumorais.

A administração é geralmente por via intravenosa, em ciclos e sob rigorosa supervisão médica.